|
|
手を汚さずに使える 「ふりふり塩こんぶ」
だしやつくだ煮、昆布巻きなど消費が減退傾向の昆布製品が多い中、比較的堅調と言われているのが塩昆布（塩吹き）。昆布加工大手のフジッコ（株）（神戸市、福井正一社長）の２０１８年度上期（４～９月）実績では、「塩こんぶ」が昆布製品の売上高をけん引。調味料として定着するなど用途の拡大が要因の一つという。
また、もう一つの要因として「今期に限って言えば、猛暑の中ミネラル補給できる商品として塩昆布に注目が集まった」とも話す。
今後に向けては、３月に発売した細かく刻んだ粒状塩昆布「ふりふり塩こんぶ」（プレーン、ガーリック＆ペッパーの２種）の普及・育成に注力する。内容量３５グラムの小さなボトルタイプのため商品棚での視認性が低いことから、他食材とのコラボや試食販売など地道な店舗フォローで店頭露出を増やす。
日本昆布協会（大西智明会長）の消流宣伝事業をサポートする「昆布大使」。１年任期で２０１３年から約１１０人を委嘱、本年度からは７１人が任期を設けずに活動している。同協会の食育授業やイベント出展のほか、会員企業は店の宣伝や商品づくりで、各地区昆布協会も食育・普及活動などで連携を深めている。１０月下旬に東京で開かれた懇談会で協力事例を報告した。
昆布の魅力を発信する「北海道こんぶＤａｙ」が１０月２７日、札幌の北大総合博物館で開かれた。家族連れなど約５５０人が来場、銘柄別の「きき出汁体験」などさまざまな体験コーナーでコンブに触れ楽しんでいた。
初入札での買受人の品質チェック（県漁連久慈共販所）
岩手県産天然干しコンブの今季初入札が１０月３０日、久慈市の県漁連久慈共販所で開かれた。九戸地区の採り、寄り（拾い）２１．８トンが上場。１０キロ値で久慈市漁協久慈浜産採りマコンブ（マ）５等２万３５１０円など、高値となった昨年と同程度の落札が多くなった。
歯舞漁協の今季のコンブ漁が２１日に終漁した。夏コンブは７月１０日に解禁し累計操業日数は３３回で昨年比３回増。柿本康弘昆布漁業部会長は「１日の採取時間が長かった。元看守人が良い判断をしてくれた」と振り返る。
代表元看守人の渡辺健一さんは「全地区の模様が良くなければ出漁できない中で、安全第一を最優先に考え判断した」と強調する。
８月末まではカギ採りでナガを採取。今年は流氷被害がなく全般的に繁茂良好で、比較的船は散らばって操業。長山吉博さんは「個人的には良い水揚げができた」と笑顔。一方で「実は徐々に入ったが、細くて歩留まりは悪かった」と話す。
利尻漁協の養殖コンブ業者は、漁港で行う荷揚げで回転ドラムを活用、トラックへの積み込みをスムーズに進めている。加えてドラム下部に海水が流れ出る洗浄器具（主に輪形状）を設置、コンブ表面の付着物を落としている＝写真。
ネコアシ主体になったコンブの荷揚げ（５日、落石漁港）
落石・根室両漁協のコンブ漁が終盤に入り、ネコアシの本番時期を迎えた。落石は１０月５日、根室も同４日から本格的に水揚げ、浜は荷揚げや乾燥作業で活気に包まれた。繁茂状況は漁場で異なる様子。品質面では「コケの付着がなくきれい」との声もある。
羅臼天然コンブの値決めが２日に妥結した。元揃走１等は１０キロ４万８２００円、同２等は４万３８００円で昨年同値。同３等以下は２．１～３．３％の上方修正。上場数量は１６％減の４６トン４６トンで３、４等が主体となった。
終盤に入った成コンブの天日干し作業（９月２１日）
昆布森漁協の成コンブ漁が終盤に入った。今季はナガの繁茂状況が良く、９月下旬現在でも多くの船がカギ採りで水揚げ。一方でねじり採りのアツバは「若い」との声が多い。
終盤を迎えた成コンブの荷揚げ（２０日、千代ノ浦漁港）
釧路市東部漁協の成コンブ漁が終盤を迎えている。９月に入ってねじり採りするアツバが全般的に薄生い。そのため繁茂しているナガをカギ採りする船も多い。
７月１日に解禁し９月２１日現在２０回操業（７月８回、８月６回、９月６回）。流氷被害で低調に終わった昨年の累計採取日数（１３回）をすでに上回っている。
