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シブノツナイ湖付近の海岸線。数百メートルにわたって砂山が連なっている
冬場の大シケに伴うオホーツク海沿岸のホタテ減産は、４単協が当初の漁獲計画を２～５割減に下方修正した。７単協は資源量調査を継続中。死滅規模の全容は明らかになっていないが被害は全域に及んでいる。組合からは「水深１５メートルの浅場は一掃された」、「被害は５０メートルラインまで広がっている」といった声が出ている。
史上最も早く始まった採苗器の投入作業（２０日、祝津地区）
小樽市漁協のホタテ養殖漁家は１７日から採苗器の投入を始めた。平年は５月の連休明けで２０日ほど早い状況。年明け以降水温が高めに推移したことなどが要因とみられ、今季は産卵が平年より２週間以上早く開始。後志地区水産技術普及指導所によると、４月中旬の採苗器投入は「統計史上最も早い」という。
レストランの春雨入りメニュー。貝柱は国内産を使用していた
【中国・大連、乳山＝松本名司】中国のホタテ需要に陰りが見えてきた。主流を占めていた片貝製品の原料である北海道噴火湾産の両貝冷凍が高騰しているため。中国の製品加工大手は付加価値を上げて販促に努めているが、原価の安い国内産イタヤガイをホタテ貝殻に乗せた商品が人気を集め、現地加工筋が軸足をシフトするなど、ホタテ消費の失速感は否めない。今季は過去最高の４万トンに達するともいわれる両貝冷凍の消費見通しなどを、加工最盛期の中国乳山市と大連市で取材した。
例年５月に投入する採苗器。ことしは早まる可能性も（７日、鬼鹿漁港）
道北日本海の前浜で３月末から母貝の一部が産卵している。平年より２０日ほど早い産卵開始で、年明け以降水温が高めに推移していることなどが要因とみられる。採苗器の投入時期も早まるかは不透明だが、稚貝出荷の進ちょくとの兼ね合いもあり、着業者は産卵状況、ラーバの出現など今後の動向を注視している。
噴火湾渡島側の加工貝（２年貝）は、３月下旬から４月上旬にかけキロ２３０円前後の価格帯。一時１８０円台まで下がったが、出荷調整を行い持ち直した格好だ。３月末の６単協累計出荷数量は４万７０００トン。
大型船１７５トンのＮＯＲＳＥＭＡＮ（ノースマン）
【アメリカ・ニューベッドフォード＝松本名司】世界有数のホタテ漁獲量を誇る北米東海岸は、全米で９５％の水揚げを占める一大ホタテ生産地。主要漁業基地の一つ、マサチューセッツ州のニューベッドフォードで、確立された資源管理状況や今後の漁獲見通しを取材した。北米ホタテガイ協会のロス・パーシュ会長は、産学官が一体となった計画的な漁獲体制を強調。より厳しい漁獲制限を設けた２年間の自主規制を経て、漁獲量はことしから回復する見通しを明らかにした。
昨年１２月からことし１月に低気圧による大しけが襲ったオホーツク海沿岸で、ホタテが大量に死滅しているもようだ。ある漁協は３～５割の減産を覚悟。全容は見えていないが、関係者は大きな不安を抱いている。
昨年の平内町漁協半成貝出荷作業（茂浦漁港）
青森県陸奥湾の半成貝出荷が４月から始まる。今季も増産見込みで、昨年実績の２割強、約９０００トン多い４万５０００トン前後の水揚げを計画している。初入札は３月３０日。
加工貝（２年貝）の水揚げが本格化している噴火湾では、今季も両貝冷凍輸出が旺盛だ。浜値は値下がり傾向にある中、需要が低迷しているボイルの生産量は、今季も両貝冷凍の輸出量と浜値の動向に左右されそうだ。
噴火湾渡島側の加工貝（２年貝）入札は依然、キロ２５０円前後で推移している。３月から砂原・鹿部漁協も水揚げ開始。６単協がそろって本格操業に入った。一週目の日産数量は約１５００トンまで増えている。
