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三陸でまひ性貝毒が猛威を振るい、水揚げに深刻な影響を及ぼしている。出荷自主規制の広域化、長期化により、ホタテは宮城県でストップ、岩手県でも激減。岩手では盛漁期のホヤも主産地で水揚げできず、減産や養殖サイクルの狂いが心配される。生産者は収入が、加工業者は扱いが大きく減り、「いつまで続くのか」と不安だ。岩手、宮城の現状を県ごとに２週に分けリポートする。
新製品の「蒸しほたて」。スラリーアイスに浸り、冷却される
青森県平内町の（株）ハケタ水産（八桁由悦社長、電話０１７・７５６・２１００）はよりうま味を引き出し、閉じ込めることにも成功した高品質な蒸しホタテ製品を完成させた。チルド品として流通させる。もともとの主力である蒸しホタテに、スラリーアイスやガス置換包装機など新設備を導入し、よりグレードを高めた製品に仕上げた。鮮度を保持したまま消費期限が延長したことで遠い地域にも売り出せる。海外展開も計画する。
猿払村の荷揚げ作業。今年の北部は１３万１７００トンを見込む
水揚量が回復するオホーツク海のけた引漁本操業が北部で始まった。４月後半開始の猿払村は日産３００トン台後半の水揚げ。宗谷はきょう２１日から本格化し日産３５０トン程度を見込む。頓別は９日から、枝幸は近く開始する予定だ。
ホタテの生産から加工販売まで手掛ける株式会社山神（青森市、神武徳社長）は、３月末に対ＥＵ・ＨＡＣＣＰ認証を取得した。卵付き貝柱の販路拡大に向け、５年後の２０２３年までに原貝ベースで年間１０００トンの輸出を目指している。
半成貝の出荷作業。成長が進み順調に水揚げされている（８日、浦田漁港）
青森県陸奥湾で半成貝の水揚げが本格化している。地区によっては変形や欠刻などの異常貝も見られるが成育は順調。歩留まりも湾内全域で高くＬサイズ中心の大型傾向にある。７日現在の累計水揚量は前年同期比１５％増の１万７３６トンとなった。
宮城県のホタテ養殖で移入北海道産半成貝のへい死率が高まっている問題をめぐり４月２６日、座談会が石巻市の県漁協で開かれた。生産者は「移入したくても買えなくなる」と経営の窮状を吐露。原因は分からないとしながらも、道産が韓国輸出増加に伴い過密気味の収容になっているのではとの懸念が寄せられた。半成貝を入れる生産者のグループや漁協支所が道内各産地の生残率を把握して情報交換したり、結束して、道内産地の代表と打開や末永い付き合いに向け協議すべきという提案が共有された。（２回連載します）
耳づり作業。変更、欠刻が多く慎重な選別が求められる（２３日、静狩地区）
渡島噴火湾で稚貝の耳づり作業が最盛期を迎えている。懸念された成育は変形、欠刻が目立ち例年以上に丁寧な選別作業を強いられているが、耳づり本数の大幅な減少には至らず例年の７～８割程度を確保できる漁業者も少なくない。
半減近い水揚げとなった宮城のホタテ
三陸のホタテは昨年度、宮城、岩手両県とも水揚量が大幅に減り、価格が高騰したにもかかわらず水揚額は下がった。特に宮城が深刻。量で４２％、額で３５％減った。両県の減産の大きな要因は種苗として移入した半成貝、当年貝の死滅だ。高騰、金額ダウンで生産者と買受人の大半は採算が厳しく、種の対策が急務となっている。
今季の２年貝。出荷量は大幅に回復した（２月、森港）
最終盤に入った渡島噴火湾の加工貝（２年貝）は４月上期で６単協（長万部、八雲町、落部、森、砂原、鹿部漁協）合計４万１４００トンを水揚げした。計画達成率は８０％。長万部、落部が２０００トン以上、八雲町、森が１０００トン以上の残量を見込んでいる。４月末終漁予定だが長万部は５月まで。浜値はキロ３５０円前後に上がっている。
活気ある出荷作業
古宇郡漁協の漁業者グループ（８人）が２０１６年度（５月～翌年４月）から取り組むホタテ養殖事業が順調だ。２季目の今年度は、昨年１２月から３月末までに計１０回、７６．５トンを半成貝で韓国向けに活出荷。浜値はキロ２５０円前後で推移している。
