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道漁連営業第一部の大谷内優部長は、冬場のシケで大幅な減産が懸念されるオホーツク海の本年度生産計画量について、当初計画より６万トン超の減産を示唆した。
投入を待つ岩手県南部のホタテ採苗器
岩手県の唐丹町漁協管内で１５、１６日、ホタテの採苗器が投入された。試験採苗器への付着急増を受け同漁協が投入を判断。県南部で最も早くなった。広田湾漁協でも１５日、広田支所管内の広田湾側に採苗器の半分の投入を指示した。
青森県漁連は、本年度のホタテ水揚げ計画量を前年度実績比１４％増の７万トンに設定した。計画の６割強を占める半成貝の成長が良く、小型だった昨年とは打って変わりＬサイズ中心。県漁連では「最終的に７万トンを超える可能性もある」としている。
噴火湾で水揚げされた加工貝の出荷作業（３月）
終盤に入った噴火湾渡島側の加工貝（２年貝）水揚げは、４月末で７万５０００トンに達した。昨季実績比２３％の増産。鹿部、砂原漁協は終漁、ほか４単協の水揚げは５月まで続く。４月の浜値はキロ２５０～２３０円と依然、高値傾向にある。
シブノツナイ湖付近の海岸線。数百メートルにわたって砂山が連なっている
冬場の大シケに伴うオホーツク海沿岸のホタテ減産は、４単協が当初の漁獲計画を２～５割減に下方修正した。７単協は資源量調査を継続中。死滅規模の全容は明らかになっていないが被害は全域に及んでいる。組合からは「水深１５メートルの浅場は一掃された」、「被害は５０メートルラインまで広がっている」といった声が出ている。
史上最も早く始まった採苗器の投入作業（２０日、祝津地区）
小樽市漁協のホタテ養殖漁家は１７日から採苗器の投入を始めた。平年は５月の連休明けで２０日ほど早い状況。年明け以降水温が高めに推移したことなどが要因とみられ、今季は産卵が平年より２週間以上早く開始。後志地区水産技術普及指導所によると、４月中旬の採苗器投入は「統計史上最も早い」という。
レストランの春雨入りメニュー。貝柱は国内産を使用していた
【中国・大連、乳山＝松本名司】中国のホタテ需要に陰りが見えてきた。主流を占めていた片貝製品の原料である北海道噴火湾産の両貝冷凍が高騰しているため。中国の製品加工大手は付加価値を上げて販促に努めているが、原価の安い国内産イタヤガイをホタテ貝殻に乗せた商品が人気を集め、現地加工筋が軸足をシフトするなど、ホタテ消費の失速感は否めない。今季は過去最高の４万トンに達するともいわれる両貝冷凍の消費見通しなどを、加工最盛期の中国乳山市と大連市で取材した。
例年５月に投入する採苗器。ことしは早まる可能性も（７日、鬼鹿漁港）
道北日本海の前浜で３月末から母貝の一部が産卵している。平年より２０日ほど早い産卵開始で、年明け以降水温が高めに推移していることなどが要因とみられる。採苗器の投入時期も早まるかは不透明だが、稚貝出荷の進ちょくとの兼ね合いもあり、着業者は産卵状況、ラーバの出現など今後の動向を注視している。
噴火湾渡島側の加工貝（２年貝）は、３月下旬から４月上旬にかけキロ２３０円前後の価格帯。一時１８０円台まで下がったが、出荷調整を行い持ち直した格好だ。３月末の６単協累計出荷数量は４万７０００トン。
大型船１７５トンのＮＯＲＳＥＭＡＮ（ノースマン）
【アメリカ・ニューベッドフォード＝松本名司】世界有数のホタテ漁獲量を誇る北米東海岸は、全米で９５％の水揚げを占める一大ホタテ生産地。主要漁業基地の一つ、マサチューセッツ州のニューベッドフォードで、確立された資源管理状況や今後の漁獲見通しを取材した。北米ホタテガイ協会のロス・パーシュ会長は、産学官が一体となった計画的な漁獲体制を強調。より厳しい漁獲制限を設けた２年間の自主規制を経て、漁獲量はことしから回復する見通しを明らかにした。
