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道ほたて漁業振興協会（髙桑康文会長）は、コロナ禍による国内外の先行きが不透明な状況下、国内販売を主軸とした消費機会の増加に向け積極的な流通・消費喚起対策を展開。物流コストを支援し販売エリア拡大を目指す。海外輸出はアジア圏を主体に品質訴求による販売を進める。
本操業に入った常呂漁協の荷揚げ作業（６月９日、常呂漁港）
オホーツク海沿岸の本操業は、６月に入り南部８単協（雄武・沙留・紋別・湧別・佐呂間・常呂・網走・西網走漁協）が全てそろった。紋別、湧別は日産２５０トン前後で開始。各浜で歩留まりが１３％程度まで上昇。漁場造成でも大型組成がキロ１００円台を付けたため、今後のアソートに期待が膨らんでいる。
原貝のセット作業。１台に２人ずつが当たる
紋別市のマルカイチ水産株式会社（片山裕一社長、電話０１５８・２４・１２３４）は３月に総工費約８億円をかけ既存工場を増改築の上、ホタテ自動貝むき機「オートシェラー」（株式会社ニッコー製）を２台増設した。４月のテスト期間を経て５月の連休明けから３台態勢による本格稼働を開始。５月２８日には報道関係者に公開、オホーツク産ホタテの品質向上に自信を示した。
ホタテの荷揚げ作業（５月２４日、東浦漁港）
オホーツク海北部の宗谷管内４単協（宗谷、猿払村、頓別、枝幸漁協）は、宗谷、猿払村、頓別の３単協が本操業に入った。漁場造成を含む５月末水揚量は２万６７７０トン。前年同期より約７千トン少ない。歩留まりは１０％前後まで上昇し、アソートは４Ｓまたは３Ｓ中心。５月前半の値決めはキロ１５０円前後と堅調だ。宗谷、猿払村は日産４００トンを見込む。
半成貝の水揚げ（５月１２日、小湊漁港）
青森県漁連は２０２１年度内に、養殖ホタテのマリン・エコラベル・ジャパン（ＭＥＬ）認証の取得を計画している。資源・生態系の保護など環境に配慮した生産団体としての認証取得に向け、年内に申請する予定。国際的な信頼性を高め国内外流通の維持・拡大を目指す。
ザブトンかごから取り出す半成貝（５月１１日、奥内漁港）
青森県陸奥湾で半成貝の水揚げが最盛期に入った。今年の成育はやや小ぶりで、へい死が見られる地区もあることから、全体計画は減産見通し。5月１１～２７日の上場数量は西湾中心に９１２０トン。外ケ浜漁協蟹田、蓬田村漁協、平内町漁協小湊は同期間中に千トンを予定している。
ホタテの荷揚げ作業（３月）
オホーツク海沿岸の漁場造成は、おおむね順調に進み、４月末水揚量は前年並みの３万１４００トンとなった。例年より低い歩留まりは７～８％と上昇傾向で、関係者はさらなる向上に期待を寄せる。一方、３単協が今年の本操業海区でも水揚げを開始した。漁場造成と並行している宗谷は日産２５０～３００トン、同じく猿払村は２００トン前後、本格操業に移った網走は１００トン。他漁協も５月中旬以降順次スタートする。
成長が進む耳づり用稚貝（４月１９日、長万部・大中漁港）
渡島噴火湾では６単協（長万部・八雲町・落部・森・砂原・鹿部漁協）とも耳づり作業の最盛期に入った。地区や産地によって成育状況は異なるものの、大半の着業者は「変形貝が少なく昨年より成長している」と好感触。５月中の終了を見込んでいる。
大漁旗で彩られた第十八翔由丸
網走漁協のホタテ稚貝養殖船「第十八翔由丸」（１５トン、アルミ）がこのほど竣工、４月１４日に母港・網走港でその雄姿を披露した。操作性・安全性の向上はもとより稚貝出荷作業の効率化を重視。船主のほたて養殖部会副部会長・田口公司さんは「希望通りの船体に仕上がった。前船より大型化し安定性も増している」と大満足。５月末に始まる稚貝の出荷作業で本格デビューする。
昨年１２月１日施行の改正漁業法に伴い、オホーツク海沿岸（宗谷、オホーツク、根室海峡）でホタテを漁獲する小型機船底びき網漁業の漁船規模が、従来の１５トン未満から２０トン未満に引き上げられた。これを受け、新船に順次更新中の常呂漁協が２隻を適用。このほど第八十一ところ丸がオホーツク初の２０トン未満船として進水・回航した。
