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平成に入って２番目の低来遊となった昨年（２０１８年）の北海道の秋サケは、５年魚（１３年級）が極度に少なく、一昨年に３年魚での回帰が多く期待された４年魚（１４年級）も７年以降１０カ年平均の８割程度となった。一方、３年魚（１５年級）は１０カ年の平均並み。また、魚体サイズは平均目廻りが１９９８年以降で最小となり、成長停滞の要因解明と来季の回帰動向が注目されている。
においが少なく骨まで食べられる一夜干し
若年層だけでなく高齢者を含めて国民全体に進む「魚離れ」の要因に挙げられるのが「においが嫌い」「骨があって食べにくい」。その敬遠要因の解消に向け、道総研食品加工研究センターが開発した魚臭さを低減する技術が注目されている。札幌市の一夜干し製造・販売業者が今年商品化を予定。また、研究者や料理人、食関連企業でつくる「北海道食文化研究会」が水産品の新たな調理法として料理を創出、実用化も視野に入れている。
ホタテ、サンマ、ホッケなど一部魚種に回復の兆しは見えたものの、イカなどの不振、自然災害の発生など引き続き厳しい一年となった昨年の北海道水産業界。迎えた新年は「70年ぶりの抜本改革」をうたった国の新たな水産政策が具体的に動きだす。年頭に当たり、道水産林務部の幡宮輝雄部長と、道漁連の川崎一好会長に展望を聞いた。
北海道の秋サケは約６万トンと、極度の小型化も相まって昭和５０年代に逆戻りした大不漁の昨年比約２割増にとどまる低水準となった。一方、魚価は異常高騰の昨年の反動で３４％安。製品の消流は価格の下方修正で売り場回復の兆しもみられるものの、空前の豊漁となったロシア産が下をくぐる状況。来期に向け資源構造に不安を抱えるとともに、親子とも各種販路の確保が引き続き懸案となる。
札幌市内の量販店で販売された「羅皇」
羅臼漁協は今年からブランド秋サケ「羅皇」の出荷方法を組合主体から全量上場に変更した。仲買を通した拡販に軸足を移し、今季の最高値は昨年の６割高に付いた。
沙留漁協組合長で道信漁連会長、全漁連理事など多数の要職を務める横内武久氏の旭日小綬章受章を祝う記念祝賀会が１３日、札幌市の札幌グランドホテルで挙行された。全国・全道の系統団体や漁協の役員、行政の関係者、親族など１０４人が出席し、横内氏の栄誉と水産業振興に尽くしてきた功績を祝った。
道昆布漁業振興協会（川崎一好会長）は６日、札幌の水産ビルで「平成３０年度北海道昆布漁業に関する懇談会」を開いた。７回目を迎えた今回は道内６地区の女性漁業者１１人が参集。生産工程の中で女性が重要な役割を担う陸作業の現状や課題をはじめ、採取や増産などもテーマに女性目線・立場ならではの意見を交わした。
試食会の様子
薄漁で始まった道南太平洋のスケソ刺網は、胆振沖で１１月下旬にまとまったが、依然不調から抜け出せない。苫小牧漁協は「好漁には遠い」と話す。１２月はシケで漁が切れる上、群れが沖寄りで伸び悩んでいる。
常呂漁協のホタテ水揚げ作業（６月）
常呂漁協の来季の外海ホタテけた引計画量は４万トンに決まった。漁場造成を含む数量で２０１４年以来５年ぶりの４万トン台を想定。爆弾低気圧被害前の水揚げ水準に回復する見通しだ。
水揚げが昨年を上回る出足となったスケソ（１１日、乙部漁港）
ひやま漁協のスケソ延縄が１１月末にスタート、水揚げは昨年を上回る出足となった。日量は潮流によって浮沈があるが、１２月１１日現在、昨年より５回少ない操業で前年同期比３４％増の１３４トンを水揚げ。ただキロ平均単価が同２５％安の２１３円に下落、金額は前年並みの２８５５万円にとどまっている。
