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利尻・礼文島の養殖漁業者は種コンブの巻き付けを進めている。昨年１２月に採苗したコンブの中から再生（二次成長）良好なものを選び養殖ロープに巻き付けていく作業。再生状況や巻き付けペースは浜でばらつきがあるようだ。
採苗は毎年１２月、遊走子が放出された水槽にロープを入れる「どぶ漬け」と呼ぶ手法で行う。約１年後の１１月ごろから各浜巻き付けを開始する。
利尻漁協鴛泊地区では１２月７日現在、すでに巻き付けを終えた着業者も多い。秋元雄司コンブ養殖部会長は「シケ続きでナギを使えなかったが、オカで効率良く作業を進められた」という。コンブの再生率も良く「満度に付けられた」と話す。沓形地区の着業者は「うちはほぼ終了。人によって種の多い少ないはあったが着業者間で分け合い、ある程度確保できた」と話す。
一方で仙法志地区は根腐れによって種が不足。髙橋紀夫コンブ養殖部会長は「夏にはしっかりとコンブが付いていたが９、１０月の高水温で根腐れして落ちた」と指摘。ただ「無事だったコンブは再生している」と話す。
はぼまい昆布しょうゆ贅沢仕上げ」のＣＭカットの一部
歯舞漁協の新商品「はぼまい昆布しょうゆ贅沢仕上げ」は、歯舞産ナガコンブ１等の使用を従来製品に比べ２０％も増量、その名の通り天然昆布のうま味がぜいたくに入った逸品だ。
千代紙を使った色彩豊かな化粧箱。進物関係で好評だ
【東京】墨田区吾妻橋の株式会社こんぶの岩崎（岩崎隆司社長、電話０３・３６２２・８９９４）は明治２７年創業の老舗で、小売中心に商い。オリジナル商品「おぼろの実」（吸い物）など各種取りそろえる。商品は千代紙をまとった色彩豊かな化粧箱に詰め合わせることができ、土産・進物用として好評だ。
ホテルライフォート札幌はこのほど、新企画の「羅臼ｘ十勝 食の祭典」を開いた。来場者約２００人に羅臼昆布などを使った和洋中さまざまな料理をビュッフェ形式で提供。また羅臼漁協昆布青年会の天神幸吉会長も駆け付け、原藻を並べてうま味や料理での活用法を紹介した＝写真。
コンブは北海道が誇る水産物の一つ。北前船航路「昆布ロード」によって関西や北陸など各地に根付き、日本の食文化を形成する重要な役割を担ってきた。ただ生産量は減少傾向で今季も低気圧や台風の影響で苦戦を強いられた。だし系を中心に消費も鈍い。本特集では資源増大・需要喚起に向けた取り組みなどを紹介する。
平面でまけるように改良した散布器具
北海道昆布漁業振興協会や北大などが取り組むコンブ資源増産実証試験が前進している。胞子入りセルロース溶液を散布する手法で、えりも漁協平宇地区では散布由来のコンブが採取対象に。今季は新たに道南でも予定、徐々に実施地区も拡大している。また散布状況を確認しやすいように食紅入りセルロースを使ったり、散布器具の改良で作業効率化を図るなど技術向上にも注力する。
ボイル前のダルス
道南の養殖施設などに繁茂する紅藻「ダルス」。カナダやアイルランドでは食用として親しまれているが、日本国内では低利用資源で一般的認知度も低い。本格的な産業利用に向け道立工業技術センター（函館）を中心に産学官共同で研究、本年度は「加工」「栄養成分」「人への効果」を柱に知見収集を進めている。また来季は収穫増を計画。乾燥品の供給も視野に入れる。
日本昆布協会（田村満則会長）は１０月２７日、東京都内のホテルで、消流宣伝事業をサポートする「昆布大使」と懇談会を行った。会員企業代表者４６人が参集。昆布産地出身者のほか管理栄養士や野菜ソムリエなどの資格を持つ大使２１人と意見交換、消費拡大のヒントを探った。
西宮市内に構える店舗「苦楽園こんぶ処永楽」
【大阪・西宮】株式会社永楽（大阪市、藤橋健太郎社長、電話０６・６３４１・４７２０）はこのほど、つくだ煮や塩吹きなど既存の全商品を完全無添加にシフトした。卸や西宮市内に構える店舗「苦楽園こんぶ処永楽」で生まれ変わった新商品を提案。アミノ酸や甘味料など添加物・化学調味料を一切含まない「自然の味わい」を前面に訴求していく。
函館工場に開設した直売店「函館の昆布処 こぶ政」
株式会社マツモト（松本紳吾社長）はこのほど、函館工場内入口ホールを改装し直売店「函館の昆布処 こぶ政」を開設した。１０月１５、１６両日は「函館昆布まつり」と銘打ちオープンセールを開催。加工品中心に安く販売したほか試食も提供。とろろ（ピロー包装）やおしゃぶりのつかみ取りも用意、大いににぎわった。
