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安部さんが手削りするおぼろなど（手前）。奥は手作りで人気の「揚げ昆布」
創業１００年を超える岡田屋昆布老舗は、安居院（あぐい）商店街唯一の昆布専門店で、天然のみを扱う。道南産真昆布を原料に、店主の安部勝さんが削るおぼろやとろろが看板だ。
職人歴は20歳から。「よそに頼んでいた時期もあった」というが６０年以上の経験を持つ。「昆布は採取だけでなく、作るのも自然相手」と強調。その時期の気温や湿度、昆布の状態を見極め、酢への漬け具合を判断する。
削るのは「中心部の良いところだけ」。その際に履く草履は妻・敏子さんの手作り。昆布用ダンボールパッドの結束バンドを再利用、水に漬け軟らかくしてから編み込む。敏子さんは「わら草履だと耐久性に乏しく、削った昆布の中にほつれたわらが混じり異物混入につながる。バンドは丈夫だしエコ」と話す。
消費低迷が続くだし昆布。需要喚起に向け各企業が商品開発や販売方法を工夫する中、『だし生活、はじめました。』の著者で、だし愛好家の梅津有希子さんは１５日、日本昆布協会の例会で「昆布だしＰＲのヒント！」と題し講演。「１回分の昆布を袋詰め」「パッケージの工夫」「昆布だし常備のライフスタイル提案」「だしを飲める場の提供」の４つをポイントに挙げた。
日本の伝統料理の一つで、おせちの定番として親しまれる昆布巻き。しかし近年は若者を中心に需要が減退、消費が苦戦している。その中で、昆布巻き主体の製造販売を手掛け、ことしで４０年目を迎える札幌こんぶ屋は、創業当初に比べ販売量を伸ばしている。「昆布を食べる後継者をつくる」を信条とする桑折廣幸代表に需要喚起のポイントなどを聞いた。
少人数世帯が増え、他食品同様、昆布巻きに関しても太巻きなど大きなサイズは１度に食べきれず敬遠されやすい。やはり消費者が手に取りやすい少量食べきりの手頃価格が良い。うちは需要期の１２月のみ全体の２割ほど太巻きを作るが、それ以外の時期は小サイズの２本１袋が主体だ。
【神戸】兵庫昆布海産㈱（神戸市、中山俊社長）は２月２６日、有馬温泉のホテルで「第６２回春の招待商談会」を開いた。ことしも例年同様に全国の加工流通業者約１００人が参集。出来高は初の９億円台に乗せ、３年連続で過去最高記録を更新した。
総務省の家計調査によると、昨年１年間の１世帯当たり（２人以上）の昆布購入金額は、富山市の２５３０円が全国主要都市の中で最も多く、前年（平成２６年）に続き２年連続の全国一となった。昆布つくだ煮は福井市が前年から２ランクアップし１位に浮上した。
道南本場折浜の促成が生育良好だ。１月後半の低気圧による施設被害やコンブ脱落はなく順調に推移。着業者は「このまま進んでくれれば」と願う。間引きで１株の本数を減らすとともに、今後はのれんの横張り作業に移行、太陽光を当て葉体の成長を促す。
平成２７年度函館市水産産学連携交流会が１０日、函館市内の恵山コミュニティセンター集会室で開かれた。漁業者や漁業振興に携わる関係者の資質向上を図るとともに、関係団体との連携、研究開発を促進することを目的に平成19年度から毎年実施。今回は研究機関職員らが講師となり、道南養殖コンブの現状や課題などをテーマに講演。参集した漁業者ら約８０人は熱心に耳を傾けた。
えさん漁協日浦、尻岸内両地区の養殖コンブが今季も苦境に立たされている。ミツイシは生育が芳しくないうえ、４年連続で芽落ちした施設も。種付け後順調に推移していた促成マコンブも１月中旬の低気圧による大シケで大量に脱落。着業者は「ダブルパンチ」と嘆くも、「補殖（予備のコンブ）が無事だったのが救い。補殖と被害を免れた施設からの株分けなどで補てんしていく」と生産維持へ前を向く。
１月中旬の低気圧による大シケが道南のコンブ養殖施設を直撃。えさん、南かやべ、鹿部の各漁協で、コンブ脱落を中心に施設が全壊した着業者もいるなど大きな被害に見舞われた。今後は補殖（予備のコンブ）や無事だった施設からの移植で回復を図る。
札幌市のナナクラ昆布（電話０１１・５５６・５９５２）は、日高昆布漁と加工業を営んできた木村茂さん（８６）を祖父に持つ木村真依子さん（２９）が代表を務める。「家業を絶やさず後世に残したい」との思いから昨年４月に設立。「若い人にも昆布を味わってほしい」といい、「もらってうれしいおしゃれな昆布」をコンセプトに各種製品を開発。少量サイズのかわいらしい包装デザインが特長的だ。
