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今季の岩手県産すきコンブは大減産の見通しとなった。消費低迷に伴う近年の価格安を受け、共販に出荷しない浜が出たためだ。原油価格高騰など外部要因も背景にあるが、最大産地の予期せぬ「出荷ゼロ」に買受人たちは困惑の色を隠せない。突発的な品不足感から、直近の入札会で価格は高騰した。
初水揚げされる養殖ギンザケ（大槌町・吉里吉里漁港）
日本水産グループの弓ヶ浜水産株式会社（鳥取県境港市、竹下朗社長）は１８日、岩手県大槌町で海面養殖したギンザケ「岩手大槌サーモン」を今季初水揚げした。並行して養殖中のトラウトサーモン（ニジマス）は７月初旬に水揚げ開始予定。全量活じめが大槌産の特長で、今季は２魚種で計３００トン強の出荷を見込む。東北や北海道でテレビＣＭを放映するなどＰＲも強化。町内では一貫生産体制の構築や、淡水ギンザケのブランド化に向けた取り組みが活発化している。
トーサムポロ沼のアサリ
トーサムポロ沼で行う歯舞漁協のアサリ手掘漁は、今季も着業する全１２人が個人ノルマを達成して終漁した。加えて浜値も高く推移。長山吉博アサリ部会長は「金額的に過去最高に達した」と笑顔を見せる。また「漁場に流氷が入り操業できない日もあったが、高値傾向だったので可能な限り操業し、氷の隙間を縫うようにして水揚げした」と今季の操業を振り返る。
後志管内や留萌管内といった北海道日本海沿岸のエビかご漁が序盤に壊滅的な漁模様に見舞われた事態を受け、道総研中央水産試験場が余市郡漁協のエビかご船団と連携し、４月中旬と下旬に海底調査を実施した。漁獲減の要因を巡って、日本海の漁業者らは冬場に回遊、大量死したイワシが海底に沈んだため、かごの餌に付かない状況を推察。調査では海底にイワシの死がいを撮影できず、因果関係を特定できなかったが、７月に行われる引網調査の結果などを踏まえ、不漁原因の究明を目指す。
半成貝の出荷作業。５月に入り歩留まりは向上している（５月１０日、東田沢漁港）
青森県陸奥湾で半成貝の水揚げが最盛期に入った。成育状況は昨年に続きやや小ぶりで、歩留まりも低水準だが、５月には例年並みの数値に上昇しており今後の成長が期待される。県漁連によると４月１日～５月９日時点の累計水揚量は、前年同期比横ばいの１万５３００トン。１１日以降１７日間で平内町漁協浦田、小湊地区が各千トン、同じく東田沢地区、外ケ浜漁協蟹田地区が８００トンの水揚げを予定している。
福島吉岡漁協のコンブ養殖業者13軒がつくる「やわらか昆布」の生産が終盤を迎えている。春の薄く軟らかい促成の間引きコンブを乾燥させたもの。今季は乾燥機に使う燃料価格が高く、湊勝廣福島地区昆布生産部会長は「なるべく天日で乾かすように対応している」と話す。
煮物やおでん、炒め物などにお薦めのやわらか昆布。今季は３月中旬に生産を開始した。
水揚げした間引きコンブを天日干しした後、乾燥機に入れて仕上げる。湊部会長によると天日干しでは風や日照などその日の天候状況によって乾燥時間を調整、日差しで色が変わらないよう留意する。乾燥機では温度を40～45度に設定し扇風機で風を循環、天日での乾き方に応じて２～３時間乾燥させる。その後規定の長さに裁断・選別。不純物なども取り除き良品出荷に注力する。
湊部会長は「今季は株に付く本数が多く生産数量は多くなりそう」と見込むとともに「色目など品質的にも上々」と自信を持つ。
昆布森漁協青年部（成田大佐部長）は４月３０日、釧路町の自動車販売整備業者「Ｒステーション」で直売会を実施した。定置などで当日朝に水揚げされた鮮度抜群の魚や養殖カキに加え、昆布や未利用魚の加工品も用意。完売魚種もあるなど好評で、今後の継続開催も視野に入れている。
高止まりの道東産アサリ
東京・豊洲市場で北海道産アサリの卸値がキロ１１００円と高値で推移している。大型連休中は９５０～９００円で引き合いがあったものの、４桁相場になり、入荷を断念する飲食店も出てきた。荷受は「今年は例年にない高値相場で今後の予想がしにくい。昨年と同じなら中国・韓国への輸出を控えているが、今の高い価格帯でも取引するのかが気掛かり」と懸念する。
函館市で飲食店３店舗を展開する株式会社菊地商店（函館市、菊地寛社長）は１６日、札幌市中央区南６西４の高瀬ビル１階に「函館海鮮料理 海寿（かいじゅ）札幌店」（電話０１１・２５２・７３１０）をオープン。北海道最大の繁華街・札幌市すすきのは初進出。白と赤を基調に洗練された空間の店内＝写真上＝で新鮮な海の幸を堪能できる。
いぶり中央漁協虎杖浜地区の本間貞徳理事と庸高さん親子は、新造船「第三白竜丸」（９.７トン、ＦＲＰ）＝写真＝を導入した。３月のかご漁を皮切りに稼働。速力アップに加え、オモテ部分に風よけの囲いを設置するなど作業性が向上した。かじを取る庸高さんは「使い勝手がいい。人並み以上に頑張っていきたい」と意気込みを語る。
