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昆布卸最大手の兵庫昆布海産株式会社（神戸市、中山俊社長）は、６５年の歴史があり毎年２月に開催する「春の招待商談会」を来年は中止することを決めた。上場の主力となる道産コンブの記録的大減産を受け、十分な量を確保できないと判断した。
各種昆布製品を売り込んだ店頭販促
釧路昆布普及協議会（山﨑貞夫会長）は９、１０の両日、コープさっぽろで毎年恒例の店頭販促を実施した。同協議会を組織する道漁連釧路支店や生産漁協、市町の職員８人が「釧路の食べる昆布」を前面に試食やパンフレットを手渡しながらＰＲ、各種昆布製品を売り込んだ。
日本昆布協会（大西智明会長）は１０月２３日、大阪のホテル阪急インターナショナルで「昆布大使と会員企業の懇談会」を開いた。９月に実施した昆布大使向け産地見学ツアーを報告。消費拡大や商品開発についても意見を交わした。
日本昆布協会（大西智明会長）は２３日、大阪市内のホテル阪急インターナショナルで臨時総会・秋の例会を開き、本年度の輸入昆布、食育教室やＣＭ制作といった上半期の事業を報告した。
利尻漁協沓形地区でコンブ養殖中心に営む中辻清貴さんは今年８月、大型の乾燥施設２棟を新設した。来年から本格稼働、雨天時の作業効率化を図る。天候に左右されず稼働できるため陸回りの確保にもつながると考える。主力で稼働する乾燥施設（写真） は５５坪。乾燥機５台、換気扇４機を完備。扇風機も２０台以上設置、風を循環し台車に載せたコンブを乾かす。併設するもう１棟は１６０坪。広々とした空間を最大限利用し将来的に乾燥施設として稼働する構想だが、当面は仕上がったコンブを取り込んだり、乾燥前のコンブの水切りや台車に並べるスペースとして活用する。
利尻漁協沓形地区の中辻清貴さんは、出身地の兵庫県から島に移住して漁業を学び、現在はコンブ養殖中心に営む。同じように、中辻さんの下ではプロボクサーや飲食、運送業から転じた島外出身者が製品作りなどに従事、重労働のコンブ生産を支えている。
沓形地区の養殖コンブ製品化（８月）
利尻漁協沓形昆布養殖部会は、９月に秋田県で開かれた「第３９回全国豊かな海づくり大会（同推進委員会など主催）の栽培漁業部門で大会会長賞を受賞。式典に出席した新濱秀一部会長は「大先輩の方々が研究、試行錯誤して確立した養殖技術。それを守り、次世代を担う若者につないでいきたい」と話す。
道漁連は、８月末時点での本年度道産コンブ生産見込みを１万２７１０トンとした。６月末に示したものから１０００トン下方修正。２０１７年度実績の１万３２６０トンを下回り過去最低となる見通し。
昨年度実績比で１６％減、過去１０年平均（２００９～１８年度）と比べると２３％下回る。
生産者に笑顔が見られる天然コンブの天日干し作業（１日、重茂漁協の音部地区）
岩手県産天然干しコンブの今季生産が１００トンを超えそうだ。過去３カ年は著しい繁茂不足で２５～３０トン程度の大減産が続いたが、今季は生産量の多い宮古地区の重茂、田老町両漁協の開口が好調。「まだ採れる。近年にないくらいいい」との声が聞かれる。高値が予想されることもあり、生産者の表情は明るい。
丸善納谷商店と道立工業技術センターが共同技術開発したヨウ素を制御した乾燥昆布
【シドニー＝鈴木亮平】（株）丸善納谷商店（函館市、納谷英雄社長）は１０月、オーストラリアへ道産昆布の輸出を開始する。道立工業技術センター（函館市）と共同開発した新技術によって、同国が２０１０年に定めた厳しいヨウ素規制値をクリアした乾燥昆布で、日本産昆布の本格流通は約10年ぶり。９月中旬にシドニーで開かれた食品輸出商談会に出展、市場性を探るとともにうま味や活用法を紹介し手応えをつかんだ。道産昆布の新市場開拓・普及に向けて新たな一歩を踏み出す。
