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一昨年来、高単価を形成している北海道産タコ。全体の水揚げが３年連続の２万トン割れとなり、低水準の供給量と搬入が不安定なアフリカダコ代替需要の生冷仕向けが影響。ただ、４年前の倍値まで上昇し、消流は高値疲れの様相。漁況、実消費など変動要素を抱えながらも品薄高に限界の気配が漂っている。
網に付着する泥の状況で水揚げが左右されている「バキバキ」（４月１７日、えさん漁協本所荷捌所）
えさん漁協尻岸内地区ほっけ刺網部会が生産するブランド「海峡ねぼっけバキバキ」の春漁が４月上旬に始まった。初日は唯一操業した髙島信幸部会長の幸栄丸が１００箱（１箱５キロ詰め）を超える好漁に恵まれたものの、その後の水揚げは潮によって網に付着する「泥」の状況に左右されている。
渡島噴火湾６単協（長万部・八雲町・落部・森・砂原・鹿部漁協）で加工貝の水揚げが終盤に入った。４月１３日時点の水揚量は前年同期比３％減の３万５千トン。計画達成率は７４％。日産数量は落部が３７０～３８０トン、長万部、森が約２００トンなど。浜値は八雲町、砂原、鹿部の入札がキロ２００円台前半、長万部、落部、森の値決めは２００円。いずれも昨季の半値に落ち込んでいる。
急速凍結されたボイルホタテ
中山エンジニヤリング株式会社（埼玉県川口市、中山淳也社長）が開発し、井戸冷機工業株式会社（北見市、井戸仁志社長）が販売、施工する冷凍設備「イータマックスシステム」は２００６年の誕生以来、食品工場や冷蔵倉庫などで多くの実績を積んでいる。安定稼働や電気代削減が強みで、最新の導入事例では生産性の向上や商品の品質強化を引き出して、拡販体制も支えている。省エネ効果は電気代高騰時代の切り札となりそうだ。
食品の鮮度を保ち、長期保存を可能にする冷凍技術は、SDGsの達成という社会的課題も背景に重要性を増している。昨今は、空前の冷凍食品ブームといわれているが、冷凍技術に関しては、産官学それぞれがさまざまなアプローチで進んできている。これを整理し、科学的知見に基づき発展させることを目的とし、中立的な立ち位置で業界を先導していく組織も立ち上がっている。関係者の横断的な連携の推進を担うものとして、こうした組織の発足は学術、業界関係からも意義あることと関心、評価を得ている。
頭部分が変形したコンブ（４月１６日、根崎地区）
道南本場折浜の促成は、例年に比べてコンブノネクイムシの付着による変形や脱落が目立っている。予備コンブなどを移殖し対応しているが被害箇所全てに手当できず減産を見込む着業者もいる。生育中のコンブについても「例年より短い」と指摘する声が多い。
水揚げが急増したボタンエビ（４月１５日、砂原漁港）
ここ数年不振を極めている噴火湾３単協（落部・森・砂原漁協）のエビかごで、今年は春漁終盤に突如上向いた。大量発生している混獲のオオズワイガニが減少した矢先にボタンエビが急増。１隻数尾の水揚げから１００キロ前後に増えている。着業者は「全盛期より少ないが、この好転を秋漁につなげたい」と期待を寄せている。
いけすでの給餌作業（４月９日、熊石漁港）
ひやま漁協熊石支所サーモン養殖部会が熊石漁港で養殖に取り組む「北海道二海サーモン」は、八雲町との試験養殖の枠組みが今年の水揚げで終了し、５月にはひやま漁協熊石支所サーモン養殖部会の髙橋聖治部会長、佐藤茂樹さん、平井徳之さんの３人が「合同会社二海サーモン」を立ち上げ、養殖いけすを新設し出荷体制を再構築するなど本格事業に移行する。
枝幸町の有限会社瀧源商店（滝浩司社長、電話０１６３・６２・１６１９）は３月１５日に開幕した今年の毛ガニ漁から前浜産のオリジナルブランド「雪割桜」＝写真＝の販売を開始した。重量や色目、加工処理方法など５項目の独自規格を設定し、高品質の毛ガニを厳選している。ブランド名の由来は「流氷明けの毛ガニ漁の始まりとともに活気づいていく町の姿は子どもの頃から家業の手伝いをしていた思い出の光景」とし「そんな町のイメージと実際に雪のあるところから咲く『雪割桜』の花が重なった」とする。
好値で推移するナンバンエビ
１２月～２月の禁漁（小型船）が明け、３月に始まった留萌管内のエビかごは、薄漁の影響から主体のナンバンエビが好値で推移、ボタンエビは高騰している。増毛漁協のナンバンは大がキロ５千円前後、中で３千円台中盤。ボタンは高値２万５千円前後。同漁協では「数量が少ない上に首都圏などの引き合いが強い」とみている。
